В учебном пособии описан императорский период истории России. Рассмотрены проблемы "власть и общество", "Россия и Запад", проанализированы такие понятия, как "абсолютизм", "просвещение", "думская монархия". Исторический процесс представлен как результат сознательной деятельности людей и как выбор между альтернативными возможностями. В книге содержатся характеристики крупнейших государственных, общественных и культурных деятелей. Большое внимание уделено вопросам внешней и внутренней политики, их взаимообусловленности. Для студентов высших учебных заведений, преподавателей и всех интересующихся историей Отечества.