Пособие знакомит студентов с многовековой историей русского литературного языка, начиная с появления письменности и кончая советским периодом, а также с периодизацией, этапами и тенденциями развития языка. Изложение теоретических вопросов курса основывается на современных исследованиях и опыте преподавания истории русского литературного языка в вузах. Все теоретические положения проиллюстрированы примерами. Во второе издание внесены исправления и дополнения.