В учебном пособии прослеживается более чем полувековой путь русской советской литературы, показан новаторский характер ее поисков и достижений. В главах обзорного типа анализируются закономерности литературного процесса и его особенности на каждом историческом этапе, в главах об отдельных писателях авторы стремятся выявить творческую индивидуальность художника. В учебном пособии раскрыты главные принципы советской литературы - ее партийность и народность, идея общественного служения искусства, ее активный жизнеутверждающий пафос. Первое издание книги, вышедшее в 1970 г., получило положительную оценку научно-педагогической общественности. Издание 2-е дополнено материалами о роли литературно-художественной критики в развитии советской литературы.