Базовый набор "Непобедимая армада" погружает игроков в 16-17 столетия - золотой век парусного флота, эпоху флибустьеров и Непобедимой Армады. Каждый из соперников становится капитаном одного из двух военных парусников - английского или испанского. В начале хода игроки одновременно и скрытно отдают приказы своей команде: спустить или поднять паруса (от этого зависит маневренность и скорость корабля), двигаться вперёд или поворачивать, какими боеприпасами зарядить пушки с каждого борта, как близко подпустить противника, прежде чем стрелять в него. Как и в других играх серии Art of Tactics, все эти приказы отмечаются маркерами на специальных заламинированных планшетах. Разумеется, при этом необходимо учитывать направление ветра и глубину, принимать во внимание состояние собственного судна и предугадывать действия противника. Отдав приказы, игроки приступают к осуществлению намеченной тактики: их корабли маневрируют, палят друг в друга из пушек, а то и пытаются взять врага на абордаж. Битва продолжается до победного конца, - причём это может быть как уничтожение вражеского корабля, так и другое событие, заданное тем сценарием, который разыгрывают соперники.
Сражение разворачивается на составном поле, расчерченном на шестиугольники. В стартовом наборе девять двусторонних частей поля: с одной стороны изображено открытое море, с другой помимо воды имеются берега и острова. При этом игровое пространство фактически не ограничено: если корабль выходит за пределы поля, игроки могут взять неиспользуемый участок с другого края и переложить его, продолжая морскую гладь в нужном направлении. Игроки могут собрать поле как им хочется и устроить дуэль на уничтожение, а могут выбрать один из сценариев, который определит не только конфигурацию поля, но и цели, а также стартовые условия соперников. Например, задачей игрока может быть перехват конвоя или захват призового судна, при этом один из кораблей будет нести дополнительные запасы пороха, зато у другого окажется более сильная абордажная команда. Можно играть и вчетвером, двое на двое, причём, как и в историческом морском сражении, координировать свои действия союзники смогут только условными сигналами, о которых договорятся перед началом боя.
По доброй традиции Art of Tactics, "Непобедимая армада" предлагают начинающим флотоводцам постепенное знакомство с игрой. Например, в обучающем сценарии игроки не смогут отдавать специальные приказы (бросить якорь, пойти на абордаж и т. п.), а все боеприпасы будут одинаковыми. Изучив основы, игроки уже должны будут выбирать, хотят ли они своим залпом нанести урон мачтам, корпусу или экипажу противника, и в зависимости от этого заряжать пушки книппелями, ядрами или картечью. Кроме того, они смогут учитывать такие реалистичные факторы, как инерция движущегося судна. В дополнительных наборах появятся новые сценарии, в том числе с береговыми укреплениями и десантными операциями, - и, разумеется, новые боевые единицы: всего запланировано четыре ранга кораблей, от шлюпов до линкоров и галеонов, причём каждый корабль будет в чём-то уникальным.
Возраст: 10+
Количество игроков: 2+
Время игры: 45-90 мин.
Упаковка: картонная коробка
Frame $60% в наличии