В учебнике представлена картина органического мира прошлого, появившегося 3,8 млрд лет тому назад. Изложены общие положения и основные понятия палеонтологии, в том числе история палеонтологии, формы сохранности ископаемых (фоссилий), закономерности эволюции; среда обитания, условия и образ жизни организмов в морской и наземной среде; биономические зоны Мирового океана; биоминерализация и фоссилизация; роль организмов в осадконакоплении и породообразовании; значение палеонтологии для геологических и биологических наук. Систематическая часть книги содержит характеристику пяти царств (бактерии, цианобионты, растения, грибы и животные), 30 типов, 58 классов и 132 отрядов, а для позвоночных животных — 6 важнейших семейств млекопитающих. Заключительная часть посвящена этапам развития органического мира от археозоя к современности. Более детально рассмотрены периоды палеозоя, мезозоя и кайнозоя. Все разделы сопровождаются комплексом задач и упражнений, а также разнообразным...