В пособии рассматривается поэтика основных жанров русского фольклора (сказок, былин, песен, пастушек, пословиц, поговорок и загадок). Исследуются сюжет и композиция, язык и поэтический стиль, ритмика, метрика и рифмы фольклорных произведений. Во 2-е издание (1-е - 1981) включены новые главы: "Композиция игровых, хороводных и плясовых песен", "Сравнения в пословицах и поговорках", "Эпитеты былин, исторических, лирических песен и частушек", а также "Приложение".