Цель книги - познакомить самого широкого читателя с историей возникновения и развития некоторых русских слов и выражений, показать, какими путями создается их образность и экспрессивность. Подчеркивается значение фразеологизмов для сохранения устаревшего смысла языковых единиц, объясняется методика их научного анализа. Стиль книги популярен, изложение оживляется сюжетными зарисовками из русской истории, культуры, быта. Книга рассчитана на самый широкий круг читателей - студентов, преподавателей, журналистов.