В настоящем пособии, подготовленном коллективом авторов кафедры зарубежной литературы БГУ им. В.И.Ленина, достаточно подробно изложен курс зарубежных литератур с античных времен до 1917 года. В книге содержится характеристика важнейших историко-литературных явлений, оценивается творчество крупнейших мастеров мировой литературы. Пособие написано на основе предыдущих изданий, подготовленных к печати этой же кафедрой: "Зарубежные литературы (античность, средние века, Возрождение, литературы XVII - XVIII веков)". Минск, 1963; "Зарубежные литературы XIX и XX веков (до 1917 года)". Минск, 1964. Оно адресовано студентам филологических факультетов государственных университетов и педагогических институтов.